IBM已经推出了一款叫做可回收集装箱管理（Returnable Container Management）的新产品，该软件采用物联网（Internet of Things）技术跟踪和衡量运输集装箱的使用情况。集装箱是制造商供应链中不可获取的一部分，但是集装箱通常无法收回或无法按时收回，给制造商带来很多损失。
这种新技术利用传感器来分析运输途中集装箱的存货和周期时间，配合新版IBM 信息域跟踪服务器（一个用于报告和分析传感器数据的前端工具）使用。
汽车业是集装箱跟踪和追踪技术的早期用户。IBM称，很多汽车制造商的集装箱货物都超过1亿美元。其中有一个用户时汽车零配件供应商，他们把零配件装在集装箱里，然后发送给制造商。每个集装箱上都有一个传感器，传感器上贴有唯一的序列号，这样制造商及其贸易伙伴就可以跟踪这些集装箱的位置。
传感器网络正在崛起
越来越多的人通过传感器网络监视和跟踪物品。物联网指的是把现实物品和互联网连接到一起，比如集装箱里的货物。
传感器的发展还处在早期阶段，但已经在很多领域派上用场，比如用于水利设施管理、大坝勘漏管理和防洪，监测高速路交通状况，以及感应地震活动和空气质量的变化等。
IBM今天在其发布会上称RFID（无线射频识别）标签在物品跟踪和识别领域的应用将越来越广泛。到2010年，流通中的RFID标签大约会达到60亿个。

谁在使用传感器？
除了汽车制造商之外，大约还有七八个行业也使用这种传感器技术跟踪和追踪货物。比如在医药行业中，医院采用信息域跟踪服务器来跟踪植入病人体内的医疗设备。
除了用于跟踪和追踪目的之外，医药经销商和制造商还把IBM的软件用于防伪目的。
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编译：pestwave

最近我去了趟位于波士顿的MIT，见到了媒体实验室反应环境小组（Responsive Environments Group）的主任Joseph Paradiso副教授，他向我展示了他们实验室进行的一些试验项目，这些项目主要围绕“交叉现实（Cross Reality）” 进行，把传感器/传动器和网络虚拟世界联系到了一起。

Paradiso和别人在IEEE《普及运算杂志（Pervasive Computing Magazine）》上共同发表了一篇论文。该论文以在第二人生（Second Life）进行的实验为背景，对交叉现实技术进行了分析。下面我们就对交叉现实进行一下简介。

交叉现实是什么？
交叉现实的目的就是把网络虚拟世界中的3D建筑物和现实世界中的传感器连接在一起。
目前该技术已经用于商业目的。该论文提到了IBM的数据中心运营可视化项目和VRcontext的ProcessLife技术。后者通过真实工厂的高保真三维模拟图片来远程即时浏览和控制工业流程。
汹涌的电源插座
MIT创建了一个名为“影子实验室（ShadowLab）”的交叉现实环境，它其实是一副第二人生地图，其中的数据来自由35个安装了智能传感器的插座组成的网络。MIT之所以选择电源插座是因为插座无处不在，而且插座带电，可以连成网络。

虚拟走廊里的虚拟数据池（左）和媒体实验室走廊（右）里的真实数据池。

MIT还通过扩充卡给这些插座增加了运动传感器，温度传感器和用于记录数据的内存卡。
无处不在的传感器接口
MIT还创建了一个叫做“无处不在的传感器接口（Ubiquitous Sensor Portal）”的项目，把传感器数据输入到虚拟世界中。目前媒体实验室中有45个接口，每个接口都接有某种功能（运动、温度、湿度、光、声）的传感器。此外还有用于用户互动的触摸屏和对讲器。
这些接口还充当基站的作用，为实验室内部的802.15.4网络提供服务，允许不同的传感器进行无线沟通。每个接口都有一个接入到第二人生的扩展，人们可以通过网络访问媒体实验室。而且这种互动并非单向的，除了对虚拟世界施加影响之外，接口互动还可以把虚拟现象推送到用户的虚拟空间。

两张第二人生接口的虚拟扩展图片；第一张显示的是随时间变化的传感器数据；第二张正在向第二人生发送即时数据。
移动设备

MIT专家认为手持设备和移动设备会在交叉现实技术中扮演重要角色。既是用于模拟用户环境的数据来源，也是用来探索和控制传感器网络的现实增强终端。受星际迷航（Star Trek）的启发，该实验室制造了一个叫做ricorder 的装置（如右图所示）以及一个叫做”Ubicorder”的装置。两个装置都可以即时控制传感器数据。

结论
MIT反应环境小组的这些项目正在通过传感器/传动器网络，把现实世界数据融入到虚拟和物理界面当中。该小组仍在探索交叉现实的技术和现实应用，所以能给商业世界带来什么还不能确定。但是我们相信这会在未来一两年之内吸引未来的创业者。我们拭目以待。
（编译：pestwave）

传感器和社会化网络的整合将带来实时数据和功能更加强大的网络应用。
最近，我们写了一个称为 WikiCity 的 MIT 实验，从罗马的移动手机手机实时位置信息，然后利用图像方式显示在地图上。之后，我们又看到一个更加商业化的实时位置数据分析 ，称为 Citysense。
该产品可以让用户以最有效地方式找到旧金山最热门的夜店。这些项目，如 Wikicity 和 Citysense，下一步能够利用传感器的数据作为输入信息，将用户组织为一个社会化网络。Citysense 已经朝着这个方向发展，其产品的下一版本，将利用不同的位置数据将用户组织为多个“部落”。很快，它将能够实时显示那些匿名用户群组，以及那些行为模式与 你类似的用户。

为了提供这在功能，Citysense 将用户化为不同的类别——部落。目前，已经有了 20 个部落，“young and edgy”、“business traveler”、“weekend mole”和“”homebody”。它不仅利用来自手机和出租车的 GPS（位置）信息，还有来自美国统计局的公开公示地址和人口信息。
趋势：社会化网络与传感器整合
过去几年，传感器在移动设备上越来越普及，这意味着我们使用的传感器已不再是冰箱门上的微芯片。手机逐渐成为人类身上的传感器。在 Apple iPhone 和 Nokia N95 都包含 GPS 和加速传感器，可以通过 GPS 或 Wi-Fi 定位技术来传输传感器数据。
一月份，在巴塞罗那举行的社会化网络的 W3C 研讨会上，讨论了社会化网络和传感器整合的趋势。一份标题为 Integrating Social Networks and Sensor Networks 的论文提供了一些有用的信息。
大多数研究项目目前仍然没有不是商业网络。 其中一个社会化网络传感器的应用，利用某个时间用户位置信息提示，来帮助用户何时何地聚会或碰头。这些提示通过用户已知的选择，或隐藏的方式来激活。后者 可用以下情况来做示例：如果在网站上共享信息的某人和你在同一房间，你的手机上将收到提示信息。当然，这首先要获得某种许可，并提供隐私控制——这正是这 些应用所面对的挑战之一。

传感器不仅仅是用来社交
社会化网络仍被认为是一种娱乐，如 Facebook、MySpace 或 YouTube，但，W3C 的论文让我们看到社会化+传感器可以用于“严肃的”市场，如医疗。例如，该报告建议可以利用带有传感器的移动设备进行协作康复治疗：
“移动设备越来越支持基于传感器的互动交流，从设备（Nike+iPod）到集成传感器（旧版 iPhone 上的加速传感器，还有最新的 iPhone 3G，已增加了距离和关系传感器）。可以利用社会化网络和 传感器网络，通过移动设备，创建协作化的应用程序来鼓励参与和练习，如 Wii。如何来完成这种工作？首先，在社会化网络上寻找同类兴趣的联系人，或通过 GPS [...]